Chal chal

Chal chal / Cocú  
Allophylus edulis
Allophylus del griego allos (de otro, distinto) y phylus (nación), en referencia a una situación geográfica, pues el material de la descripción original era procedente del Ceilán (actual Sri Lanka). El término específico edulis (del latín) significa comestible, siendo sus frutos muy apreciados por el hombre y los animales silvestres.*
Familia: Sapindaceae.
Origen: Nativo. En Argentina crece en las provincias de Jujuy, Salta, Misiones, Formosa, Chaco, Corrientes, Entre Ríos, Santa Fe, Tucumán, Catamarca y Buenos Aires.
Otros nombres: Kokú; Cocú; Frutilla de los pájaros; Picazu rembiú (en guaraní comida de paloma); Fruta del loro; Coguy; Coloradillo; Baga do morcego (Portugués); Vacum; Vacunzeiro.

Del libro "100 Árboles Argentinos" extraemos la siguiente descripción: "El chal-chal, conocido en el área de influencia guaraní como cocú, por ahora es más famoso entre las aves que entre nosotros. Es que tiene unos frutos carnosos apetecidos por los pájaros como los zorzales. A tal punto que al zorzal se lo conoce también en el noroeste argentino como zorzal chalchalero. De allí que estas aves de cantos melodiosos fueran elegidas para bautizar al famoso conjunto folklórico "Los Chalchaleros".
Por otro lado, es uno de los árboles nativos más indicados para uso ornamental, inclusive en sitios sombreados. Pues al valor de suministrar alimento a las aves debe adicionarse un follaje decorativo. Los frutos le agregan un bonito salpicado de colores amarillos y rojos. Además la corteza del chal-chal es colorida, con parches rojizos." (Haene, Eduardo y Aparicio, Gustavo: "100 Árboles Argentinos", Ed. Albatros, Buenos Aires, 2007)

Árbol de pequeño porte o arbustivo, corteza castaño rojiza, escamosa, se desprende fácilmente en ejemplares adultos, follaje perenne, hojas compuestas, trifoliadas, folíolos glabros de bordes dentados, ápice acuminado, color verde lustroso. Copa de follaje muy ramificado y tupido.
Es de rápido crecimiento y fácil propagación, , a lo que contribuyen las aves que se alimentan de sus frutos; tiene pocas exigencias en cuanto a las características del suelo.
Floración primaveral. Fructificación en verano (la gran cantidad de frutos que produce son de fundamental importancia en la dispersión de la especie).
Los frutos son en forma de drupa globosa, comestibles, amarillos cuando jóvenes y naranja rojizos a la madurez, de pulpa dulce muy apetecida por aves de todo tipo, de allí uno de sus nombres comunes “Picazu rembiú” (comida de paloma en guaraní) y también una variedad de zorzal conocido chalchalero (Turdus amaurochalinus).
En la publicación “Aportes Botánicos de Salta” de la Facultad de Ciencias Naturales de la Universidad de Salta se menciona que “con sus frutos comestibles, de gusto dulce y agradable, se prepara una bebida fermentada conocida como aloja de chalchal”.
Destacan sus propiedades ornamentales, medicinales (tradicionalmente empleado en afecciones hepáticas, intestinales y digestivas), alimenticias (frutos comestibles en estado natural y fermentados en la fabricación de aloja), las hojas machacadas se usan para saborizar el mate frío (tereré), la madera se usa como leña

Imagen del libro "Los árboles indígenas de la provincia de Tucumán", de Antonio Digilio y Pablo Legname, UNT, Instituto Miguel Lillo, en Folklore del Norte

*TRATAMENTOS SILVICULTURAIS EM MUDAS DE Allophylus edulis (A. St.-Hil., Cambess. & A. Juss.) Radlk. PARA ARBORIZAÇÃO DE RUAS Biondi, D.; Leal, L.; Cobalchini, J.. TRATAMENTOS SILVICULTURAIS EM MUDAS DE Allophylus edulis (A. St.-Hil., Cambess. & A. Juss.) Radlk. PARA ARBORIZAÇÃO DE RUAS. FLORESTA, América do Sul, 37 11 12 2007

Vínculos
PLANTAS QUE ATRAEN AVES, Chal-chal o koku, Por Alejandro Bodrati y Eduardo Haene, Aportes Botánicos de Salta: Sapindaceae, María Silvia Ferrucci, Vol. 7, Nº 4, julio 2004, Salta, Argentina.