Duraznillo Negro

Duraznillo Negro (Cestrum parqui)
Cestrum, del griego Kestron (nombre dado por los griegos a un arbusto) y parqui, del nombre usado en Chile - Palqui - que en mapudungun es arbusto.
Familia: Solanaceae (Solanáceas)Otros nombres: Palque, Palqui, Parqui, Paipalquen, Palqui blanco, Hediondilla, Mata caballos, Mala yerba
Origen: Regiones templadas y cálidas de América. Crece en Argentina, Bolivia, Brasil, Uruguay, Chile y Perú.
En nuestro país se encuentra desde Jujuy y Salta hasta Río Negro.
Arbusto muy ramificado, de tallo rizomatoso, hojas simples, alternas, lanceoladas, de borde entero, al estrujarlas despiden un olor desagradable (de allí uno de sus nombres comunes, Hediondilla).
Flores amarillas, tubulares, reunidas en inflorescencias axilares y terminales; los frutos son bayas negras de forma ovoide (la parte de mayor toxicidad de la planta).
Es una especie altamente tóxica, la ingestión del follaje y los frutos por parte de animales de granja y aves de corral resulta muy peligrosa. La toxicidad se mantiene incluso cuando las hojas ya están caídas y secas.
El Proyecto de Investigación Aplicada a los Recursos Forestales Nativos refiere: "Usos: La decocción de la raíz es empleada en cataplasma, sobre el pecho, en casos de pleuritis. El cocimiento de las hojas, en lavajes, alivia picazones de piel y en Chile ha sido empleada para combatir una enfermedad del cuero cabelludo denominada “tiña”. Las hojas calentadas al fuego se utilizan para combatir llagas originadas de quemaduras, tumores e inflamaciones. Los frutos verdes, machacados y cocidos con aceite de oliva y algo de harina de trigo, en forma de cataplasmas, han sido utilizados para calmar inflamaciones dolorosas. Los Tobas utilizaban esta hierba para curar la mancha de San Antonio (especie de urticaria), “escriben” con las frutas maduras sobre ella.
Observación: ............ La presencia de alcaloides y glucósidos, en el follaje y más aún en sus frutos, resultan tóxicos para bovinos, ovinos, equinos, porcinos y aves de corral. Si bien es considerado uno de los vegetales más nocivos de nuestra flora nativa, se sostiene que las plantas que se han desarrollado a la sombra de los bosques son las que mayor contenido tóxico poseen, mientras que las provenientes de ambientes soleados resultarían menos nocivas." (Duraznillo negro: Ficha elaborada por: Pensiero, J. & H. Gutiérrez)
De rápido crecimiento y pocas exigencias de suelo, de gran rusticidad, es fácil de cultivar y se multiplica fácilmente, es considerada invasora. Es frecuente encontrarla en terrenos degradados y bordes de caminos.

La cultura popular chilena le atribuye al palqui propiedades benéficas para ahuyentar los malos espíritus. Con sus ramas se fabrica la cruz de palqui, que los lugareños colocan en la puerta de entrada de su vivienda para proteger a los moradores y contrarrestar la energía negativa y los maleficios. Con esta cruz también se santigua y cura el “mal de ojo” y “el susto”.

El palqui fue tradicionalmente usado en la medicina mapuche en caso de heridas y quemaduras (cocimiento de hojas y corteza en lavajes o en forma de compresas) y en forma de infusión como sudorífico y antipirético.
Las plantas que tenían fines medicinales poseían una doble denominación, un nombre común en mapudungun: palki (cestrum palqui) y otro que hacía alusión a su condición curativa: alwe lawen (nombre mapungun con acepción medicinal, de alwe: alma y lawen: remedio). (Fernández Juárez, Gerardo / Coordinador: Salud e Interculturalidad en América Latina. Perspectivas Antropológicas)

Vínculos
Portal del Sitio Argentino de Producción Animal: El Palque o Duraznillo Negro, Ing. Agr. Jorge Garay y Dr. Ricardo Sager. 2001. Revista Sociedad Rural de Jesús María. Córdoba, Argentina