Género Ficus / Higuerón
Familia: Moraceae.
Ficus, antiguo nombre de la higuera.
"Ficus: Aparentemente el nombre del género tiene su origen en la palabra latina fecunditas, o fecondita; que quiere decir "fecundo", aludiendo a las abundantes producciones de frutos que generalmente muestran estas plantas. Fam. Moraceae." "Moraceae:
El nombre de la familia tiene su origen en en el género Morus L., que a
su vez tiene su origen en una palabra de la lengua celta, que significa
"negro",aludiendo al color de los frutos maduros de M. nigra L." (González,
J.: “Explicación Etimológica de las Plantas de la Selva”, Flora Digital
de la Selva, Organización para Estudios Tropicales).
Para el Chaco se citan como nativas
Ficus luschnathiana (Miq.) Miq.
Sinónimos: Ficus diabolica; Ficus diabolica var. f. laurina; Ficus diabolica var. f. major; Ficus diabolica var. f. minor; Ficus horquetensis; Ficus ibapohi; Ficus monckii; Ficus monckii var. sanmartinianus; Ficus speciosus; Urostigma luschnathianum.
Los epítetos 'luschnathiana' y 'luschnathianum' conmemoran a Bernhard Luschnath, colector de plantas en Brasil.
Ficus monckii (mono), higuera del
mono, epíteto que hace referencia a estos primates que tienen a los frutos como parte de su dieta, y desempeñan un papel
fundamental en la dispersión de las semillas y propagación de la especie.
En Argentina la
distribución abarca las Provincias de: Buenos Aires, Chaco, Corrientes,
Entre Ríos, Misiones y Santa Fe.
Países Limítrofes: Brasil, Paraguay, Uruguay.
Hábito: Árbol (Perenne) / Status: Nativa.
Nombres comunes: Agarrapalo, Agarra palo, Atrapapalo, Gomero indígena, Higuerón, Ibapoí (guaraní) (Diferentes formas en que se encontraron escritos: Ivá poí, Yvá po’y, Yvapoy, Ibapoy; Guapo’y,
Guapoí/y), Higuera estranguladora, Higuerón bravo.Luschnath fig (inglés). Figuier de Luschnath (francés). Figueira, Figueira braba, Figueira de folha-miúda, Figueira miúda, Figueira vermelha, Gameleira vermelha, Mata pau (portugués, Brasil).
Árbol
nativo de gran porte que desarrolla una inmensa copa, considerado un
árbol epifito por sus vigorosas raíces aéreas que al crecer van tomando
la savia del árbol sobre el cual se aloja y con sus mortales abrazos (ver fotos) terminan por cubrirlo y
ahogarlo, de allí el nombre de Higuera estranguladora, Higuera brava o
Atrapapalo.
El
proceso se inicia cuando las aves o mamíferos que comen sus pequeños
frutos (minúsculos higos) depositan sus semillas en cavidades o grietas
de otros árboles, luego estas semillas germinan absorbiendo humedad y
materia orgánica de la corteza en descomposición y van emitiendo raíces
en todas direcciones, que aprisionan el árbol en el que se alojaron y
descienden al suelo. Una vez que estas raíces llegan al suelo, se unen y
fortifican convirtiéndose en un gran tronco que en su interior conserva
los restos del árbol estrangulado.
Ficus citrifolia Mill.
Sinónimos: Ficus eximia Schott f. paraguariensis Hassl.; Ficus guaranitica Chodat
En Argentina la distribución abarca las Provincias de: Chaco, Corrientes, Formosa y Misiones.
Países Limítrofes: Brasil, Paraguay.
Hábito: Árbol (Perenne) / Status: Nativa.
Figueira, Gameleira preta (portugués, Brasil).
Refiere Lillo: "N. v. Ybá pó'y say; Higuera morada, Higuera del agua. Hab.: Misiones, Corrientes, Chaco, Formosa. Circunferencia: m. 1,80. Las aves llevan sus semillas en las horquetas de los árboles; nace y se desarrolla echando raíces, que cuando llegan a tierra dan mucha fuerza a la planta que en poco tiempo abraza completamente y mata a su primitivo sostén, quedando entonces la higuera sola y derecha pero generalmente hueca. Llámase también 'Higuera del agua' por hallarse comúnmente cerca de ríos y arroyos. La madera es algo colorada y no muy blanda pero se utiliza.
En Misiones con las fibras que la Higuera tiene entre la corteza y albura hacen hamacas, atan tabaco y también la paja en los techos de los ranchos; pero cuerdas largas, sacan generalmente de la corteza de la raíz del Guaymbé / Güembé (Philodendron) que es mucho más resistente y duradera.
Este último también es parásito de los árboles pero no vuélvese madera. El tallo de la hoja del Guaymbé contiene fibras textiles muy fuertes, con las cuales los indios misioneros hacen lazos tan resistentes que pueden pillar con ellos animales como el jabalí. El 'Ybá pó'y say da fruta morada comestible. Guarany: Ybá: fruta; pó: mano; y: agua; say: morada; fruta morada que salta en el agua." (Lillo, Miguel: Contribución al Conocimiento de los Árboles de la Argentina según colecciones y observaciones de Santiago Venturi, 1910 y 1924, Biblioteca Digital del "Real Jardín Botánico).
En "Medicina Aborigen" se menciona que "Las heridas tórpidas fueron tratadas con jugos de plantas vesicantes,
como el Guapoí entre los tupí guaraní.......Para las ulceraciones
rebeldes, emplearon el Guapoí (Ficus), medicación que empleaban también
para la anquilostomiasis...."Entre los antihelmínticos, la medicina Guaraní empleaba el latex de diversas especies de Moráceas, Pardal menciona entre otros al "Ficus
anthelminthica Mart. (Coajinguva en tupí) Ficus doliaria Mart. conocida
en el lenguaje popular con los nombres de Gamelleira y Lombrigueira
branca, en el norte de Argentina con el nombre de Higuerón, Higuerón
bravo y en Guaraní con los nombres de Guapoí e Ibá-pohy."
"El latex del Ficus anthelminthica fue usado por el aborigen Tupí-Guaraní para combatir la anquilostomiasis, la ascaridiosis y otras parasitosis. Sus propiedades fueron comprobadas por Martius (1843) y por los brasileños Coutinho, Silva Castro, Tixeira de Melle y otros. El Ficus doliaria, aunque de poder menor que el anterior, también se ha usado ampliamente."
"El latex de estas plantas procede de una secreción blanquecina obtenida naturalmente o provocada por incisiones hechas en el tronco o las ramas. Es un jugo denso, que en contacto con el aire se hace viscoso y se torna amarillento. Su sabor es acre y su reacción ácida...." (Pardal, Ramón: "Medicina Aborigen Americana", Cuarta Parte: Drogas Americanas en la Medicina Moderna, Ed.Renacimiento, Ed. Nova. Primera Edic. Buenos Aires 1937).
En el Informe de la Comisión Exploradora del Chaco, Arturo Seelstrang refiere: "Yvapoy o higuerilla es un árbol grande que crece con mucha rapidez. Da excelente sombra por estar cubierto de hojas grandes como de 7 a 8 centímetros de ancho por 20 a 24 de largo. la fruta es del tamaño de una uva, llena de semillitas, como el higo, y muy sabrosa. la madera es floja y blanda." (Seelstrang Arturo: Informe de la Comisión Exploradora del Chaco, Primera Edición: Tipografía y litografía del "Courier de la Plata", Buenos Aires 1878; 2a Edic. EUDEBA 1977).
La Biblioteca Virtual Temakel reproduce el ensayo "Los amigos árboles" Pequeñas historias de árboles ciudadanos, del escritor Girala Yampey, quien se refiere al Guapo'y en uno de sus relatos:
EL GUAPO’Y (Higuerón - Traga Palo)
"Cuando
está crecido, es un árbol imponente, de grandes hojas ovaladas y
gruesas. Sus ramas y sus raíces son vigorosas aunque sus frutos son
pequeños higos que los pájaros comen y luego deyectan las semillitas
en las horquetas de los demás habitantes vegetales. Allí, la minúscula
simiente germina y crece alimentada por sus propias raíces aéreas, sin
robar la savia del amigo que lo sostiene. Se sustenta como la Flor del
aire. Poco a poco, sus largas raicillas bajan engrosándose
hasta ser poderosas como troncos. Al llegar a tierra, se afirman y
toman más fortaleza. Entonces, se convierte en sólido árbol que ahogará a
su anfitrión. No es un parásito chupador de la savia ajena. Es que,
siendo tan cariñoso, sus afectos tienen tal vigor que ahogan en
sostenidos abrazos. Muchas veces, los pajaritos defecan en las propias
horquetas del Guapo’y. Las semillas tragadas el día anterior, germinan
allí y crecen abrazándose al padre, con peligroso cariño. Eso le da la
mala fama que tiene para endilgarle todos los estigmas posibles: Traga palo, Asesino, Traicionero, Desagradecido y otros epítetos antojadizos. Y, verdaderamente es un constrictor vegetal, que luego de aprovechar la hospitalidad,
estrangula lentamente a su anfitrión. Aún así, ¿acaso puede hablarse de
maldad entre los árboles? Ninguno lleva ése sentimiento en sus savias.
Se trata solamente del impulso de sobrevivir.
Pero, desde otros
aspectos, el Guapo’y, ofrece varias bondades. Machacando sus ramas, se
extrae un líquido lechoso muy bueno como purgante que también combate la
anquilostomiasis y otros parásitos intestinales. Si crece en el suelo,
se transforma en gigantesco árbol, capaz de cobijar bajo su sombra lo
equivalente a una casa. Además, pueden ser usados sus perfiles como
metafórica figura en la que, una insignificante semilla, abate al más
fornido árbol o destruye un antiguo edificio, si no se toman
precauciones.
Sin dudas, el Guapo’y es de cuidado. Siendo sus higuitos
muy apetecidos por los pájaros, su población aparece por todas partes.
Al hacerse ciudadano, no desprecia ningún lugar para echar raíces. Sus
diminutas semillas se instalan en la corteza de árboles, en techos y
rajaduras de paredes. Si se las deja crecer a su arbitrio, hasta
derrumbará la casa. En ése caso: ¡Cuidado! Ha nacido un gigante. La
pequeña plántula
puede estar agazapada en cualquier sitio y su desarrollo conlleva
muchos riesgos, ya esté en intersticios de la vereda, muralla, zócalo,
techo o cualquier otro lugar. No respeta ni los edificios históricos.
Por supuesto, él nada conoce de historias, sólo sabe que ésas casas
antiguas les ofrecen murallones de adobe, ideales para germinar y
crecer. En cuanto alcance la feracidad de la tierra, sus raíces podrán
hender las paredes o lo que fuere. Aunque su madera es blanda, casi
fofa, en la medida de su crecimiento, sus raíces se constituirán en
poderosas garras.
Conozco muchas historias sobre el Guapo’y, además
de una hermosa leyenda aborigen. Recuerdo que, a poca distancia del
casco de una estancia en Tava-i, había uno tan grande que parecía un galpón. Según me contó el Capataz, creció ahogando a su protector, una palmera de Yata-i, para convertirse en árbol de grandes dimensiones con un enorme espacio de sombra. Copudo
y útil, un día, por estar sobre suelo muy arenoso, intensas lluvias
aflojaron sus sostenes y una tormenta lo derrumbó. Pero, sin amilanarse,
con sus raíces al aire, improvisó otras que sirvieron de anclaje y
sustento. Acostado, siguió manteniendo su monumental cáliz. Lo
utilizaban como lugar de desensille de los montados, para dejar a su
sombra el sulky
o el carro, y como depósito de postes que se apilaban parados entre sus
innumerables y gruesas raíces formando un verdadero laberinto, refugio
de cluecas y otros animalitos. Era realmente portentoso el servicio que prestaba a la peonada durante los momentos de descanso y espera.
En
la ciudad, es combatido en toda forma. Es cierto que, si se lo deja
prosperar, los daños causados son importantes pero, muchas veces, es la
misma desidia del propietario, la que permite que se ocasione el
perjuicio, por no sacarlo a tiempo de su pared o techo. La culpa no es
sólo del árbol. Es común escuchar el ulular del viento entre sus hojas,
como es común que se le endosen las peores calumnias. El Guapo’y no se
inmuta por ello, sigue siendo un constrictor vegetal, una boa que va
ajustando sus anillos en lento y letal crecimiento, pero se trata de la
sobre vivencia."
El árbol cruel (iguapohú)
En la selva correntina existe un árbol de antipática y mortal exuberancia: el llamado higuerón, o 'iguapohu' en idioma guaraní. Es un árbol alevoso y cruel, que parece poseer un alma humana. Los loros al detenerse en la copa de los yataís o palmeras para comer sus frutos llevan con ellos, sin saberlo, la simiente del higuerón, que dejan en sus hojas. La atmósfera ha depositado entre estas hojas una pequeña cantidad de tierra, que humedece la lluvia.
Ésta y el calor solar se encargan de hacer florecer la siembra de los loros, y en la copa del yatay nace al poco tiempo una fina enredadera que el viento hace oscilar. La enredadera, débil y frágil, va rodeando el tronco en amoroso abrazo, hasta que alcanza el suelo. Una vez que lo toca echa raíces y se transforma en árbol. Entonces la esbelta y tímida enredadera engruesa considerablemente y su contextura se hace leñosa. Las espirales, antes tiernas y quebradizas, se robustecen apareciendo como un tronco de parra unido al pie de la palmera.
Se extienden más sus raíces en el subsuelo y aumenta entonces el volumen de sus anillos, convirtiéndose en una verdadera boa constrictor, que con sus espirales leñosas oprime al pobre yatay que le dio vida y apoyo cuando era débil. Sigue en su enroscamiento y constricción hasta que la pobre palmera, oprimida y estrangulada, desfallece, se seca y muere en el interior del nuevo árbol, salido de ella para ser su verdugo.
La primitiva enredadera ha confundido ya sus anillos leñosos en un solo tronco cuyas ramas se extienden por todos lados. Solo en el vértice unas hojas de palmera secas y muertas, que esperan un huracán para esparcirse. El resto, o sea el tronco, queda sepultado para siempre en leñosa mortaja dentro de las entrañas del gigante asesino. Dícese que este higuerón alevoso y cruel, modelo de ingratitud, tiene un alma humana. (Mitos y Leyendas, Instituto Vuelta del Ombú, Virasoro, Corrientes)
Vínculos
Los frutos son síconos achatados similares a los higos (aperados a globosos deprimidos), aparecen en gran número en las ramas principales sin hojas y en la parte superior del tronco, verdes cuando jóvenes y castaño rojizos a la madurez.
En Wikipedia leemos: "Los frutos se llaman técnicamente síconos, como en todos los ficus, tienen forma achatada, generalmente son visibles en gran número en la parte superior del tronco, en los nudos de las ramas principales. Tienen color verde cuando son jóvenes y al madurar adoptan un tono castaño. Son comestibles y en sus regiones de origen se recogen para comercializarlos." (Ficus auriculata, Wikipedia).
