Catay

Catay / Yerba del bicho
Familia: Polygonaceae (Poligonáceas)

Polygonum punctatum Elliot
Polygonum deriva del griego polys: muchos y gony: nudo, “muchos nudos”, en alusión a sus tallos nudosos; el epíteto punctatum del latín punctum: punto, en referencia a los puntos glandulosos de sus hojas.
Otros nombres: Catay (del guaraní ka'a: yerba y tai: picante), Katay, Ka'a tái , Ka'a tai, Ca'á tai, Caá taí, Caá tay mí, Ibáhy, Yerba del bicho, Yerba de Santa María, Duraznillo, Yutai, Ajicillo, Pimienta de agua, Sanguinaria, Correguela, Persiana; en Brasil: Acatoria, Capeti Çoba, Cataia, Erva de bicho, Pimenta d'agua, Pimenta do brejo; en inglés: Dotted smartweed.
El nombre "Yerba del bicho" se debe a las propiedades que se le atribuyen: "Es repelente de insectos, en particular ácaros y se la usa como garrapaticida y para la sarna" (RAP-AL Uruguay, Red de Acción en Plaguicidas y sus Alternativas para América Latina)

Catay a la vera del río Negro en Parque Ávalos, Resistencia (Chaco, Argentina)

"Malezas comestibles del Cono Sur" refiere:
Origen y distrib. geogr.: De América del N. y S. cálida. Bolivia, Paraguay, Brasil (PR, SP, MG), Uruguay, Argentina (BA, CH, CO, CS, ER, FA, JU, LR, MI, NE,SA, SE, SF, SJ, SL, TU).
Hábitat: En cultivos anuales, en pasturas, bordes de canales, lagunas, esteros y baldíos
"Planta palustre o de terrenos bajos, perenne, provista de rizoma rastrero, leñoso, con raíces laterales y adventicias; tallos erguidos, de hasta 1 m de alto; ocreas lisas, cilíndricas, de color pardo, ciliadas; hojas lanceoladas, cortamente pecioladas, alternas, agudas,enteras, glabras; flores en racimos espiciformes, laxos, solitarios, alargados, terminales, comúnmente de 3-10cm de largo; perigonio cubierto de puntos glandulares negruzcos o rojizos. Florece desde fines de primavera hasta principios de invierno; se propaga por semillas y rizomas.
Comestible: Brotes tiernos cocidos. Las hojas pueden usarse como condimento o, secadas y molidas, como cereal (Facciola 1998)." (Rapoport, Eduardo H.; Marzocca, Ángel; Draus, Bárbara S.: "Malezas comestibles del Cono Sur")

Polygonum punctatum A: hoja, B: ócrea, C: epidermis de la parte inferior de la hoja, D-E: inflorescencia (de M.M. Arbo & S.G. Tressens, eds. Fl. Iberá, 2002, reproducido en Malezas comestibles del Cono Sur)

"Yerba del bicho (Polygonum punctatum): P. acre. Hierba que vive en lugares húmedos, orillas de zanjas, lagunas, aún a orillas de bañados y de arroyos; se eleva a unos 60 centímetros cuando más.
Hojas de sabor acre-picante, de disposición alterna, de forma lanceolada y con base abrazadora.
Flores pequeñas, blancas o de color blanco con tintes rojizos, dispuestas en ejes terminales.
Florece en la primavera y en el verano.
La planta fresca machacada tiene propiedades rubefacientes. La infusión de 30 gramos de planta en un litro de agua se emplea como diurético y antidiarreico. El cocimiento en baños en casos de almorranas.
Toda la planta contiene un principio acre e irritante, el que hasta hace algunos años no había sido estudiado; pese a ello la farmacopea brasileña la emplea en pomadas antihemorroidales." (Lombardo, Atilio: Plantas Medicinales de la Flora Indígena)

"La decocción de la planta en tomas, se utiliza como antihemorroidal, vulnerario, antihelmíntico y antisárnico, mientras que el jugo fresco diluido combate diarreas, hemoptisis y gonorrea. Se cree que dicho jugo, en altas dosis, es abortivo. Las hojas, en aplicaciones externas, se usan como rubefaciente, vulnerario y en cataplasmas contra abichaduras y hemorroides." (PIARFON, Monte y Espinal, Área Etnobotánica, Ficha elaborada por Muñoz & Gutiérrez)