Palo pólvora

Palo pólvora 
Trema micrantha
El nombre del género deriva del griego trema: hoyo, hueco, agujero, aludiendo a los hoyuelos del endocarpo del fruto; el epíteto micrantha del latín micranthus (por sus pequeñas flores). (en Ficha de la especie en Arboretum Alain Meyrat, Nicaragua)
Familia: Cannabaceae
Origen: Nativo.
Distribución: Se distribuye naturalmente desde los 30ºN en los Estados Unidos, hasta los 30ºS en Brasil. Se encuentra en la Florida, México, a través de América Central hasta Brasil, Paraguay y Argentina y, desde Cuba hasta Trinidad y Tobago. (Ficha Técnica ORTON)
Otros nombres: Tala blanco, Tala negro, Afata colorada; Fruta de paloma; Uvilla, Trema; Kurundi-y; Curundi-y (guaraní); Grandiúva, Candiúva, Crundiúva (Brasil); Chumiri (Bolivia); Tortolero (Ecuador); Verraquillo, Churrusco, Zurrumbo, Majagua (Colombia); Memiso de paloma (República Dominicana); Churrusco, Guacimilla, Vara blanca, Juco (América Central); Puyan, Puan, Jonote, Pie de paloma, Pellejo de vieja, Capulín, Guacimilla y otros (México), Atadijo, Yanacaspi, Yana caspi (Perú), etc.

Árbol de pequeño porte, copa abierta, ramas horizontales, corteza castaño grisácea con lenticelas visibles, hojas simples, alternas, márgenes finamente aserrados, estipuladas, tres nervaduras, asimétricas en la base, pubescentes y verde grisáceas en el envés, nervaduras marcadas. Inflorescencias en cimas axilares, flores pequeñas amarillentas, frutos en forma de drupas globosas naranja rojizas a la madurez, son consumidos por la aves. Las flores son polinizadas por abejas.
Especie pionera y rústica, ocupa espacios en áreas degradadas, se menciona su aptitud para reforestación de zonas erosionadas.
Esa capacidad para la recuperación de áreas degradadas es mencionada en el Libro del árbol , ya que con el Fumo bravo "....el palo pólvora (Trema micrantha) es uno de los primeros árboles que inician la recuperación de los bosques talados por el hombre." (Dimitri, Milán Jorge & Bilani, José Santos: Libro del árbol. Edición Celulosa Argentina, 1973, Buenos Aires)
Es una madera blanda, liviana, muy susceptible a la pudrición, de baja durabilidad.
Entre sus usos y propiedades se mencionan las: Alimenticias (los pequeños frutos son consumidos por las aves que también se encargan de dispersarlos); Medicinales (para combatir aftas, erupciones de la piel, sarampión, etc.); Artesanales, la corteza fibrosa es empleada para fabricar sogas y cordeles y a partir de su pulpa se elabora el papel "amate"; Combustibles (leña y carbón para pólvora); Construcción (objetos o elementos bajo cubierta dada la poca durabilidad de la madera, carpintería, artesanías, cajonería, etc.); Melíferas y otras.

A partir de su pulpa se elabora el "papel amate".
Amate deriva del náhuatl amatl que designa al Ficus y también al papel elaborado tradicionalmente a partir de su corteza, aunque actualmente dicho nombre se ha extendido al papel obtenido a partir de otras especies, como es el caso de Trema micrantha.En México la mayor parte de la corteza utilizada por los artesanos en la fabricación de "papel amate" es extraída actualmente de los árboles denominados jonote y conocidos por nosotros como palo pólvora (Trema micrantha), debido en gran parte al lento crecimiento de los Ficus, usados tradicionalmente con dicha finalidad.
El papel amate, decorado con tradicionales motivos mexicanos, se encuentra en todos lo mercados artesanales del país y constituye sin lugar a dudas uno de los recuerdos preferidos por los turistas.Ligado al folclore nativo, las tradiciones locales, los usos rituales, lo sagrado, y según refiere una publicación de Biodiversitas: "El papel por si mismo no posee un valor sagrado. Solamente lo adquiere cuando el chamán, a través de la técnica de picar el papel y mediante su palabra, le confiere una fuerza capaz de hacer surgir a la divinidad simbolizada.."
Más adelante señalan... "En los últimos veinte años los árboles de jonote (Trema micrantha (L) Blume) han sido los preferidos para la producción de papel amate que, a comparación de otros, son fáciles de encontrar, crecen en sitios accesibles y su corteza puede extraerse todo el año.
En San Pablito y la región de extracción de corteza, se les conoce como jonote y a los extractores se les llama jonoteros.
El jonote es de rápido crecimiento, produce abundantes inflorescencias una vez al año y las semillas son ampliamente dispersadas por los pájaros. Su distribución es extensa, prospera desde el norte de Argentina hasta el sur de Florida." (López, C., A. Quintana Isaías, y M.V. Meeren.2009: Papel Amate. CONABIO, Biodiversitas 82:11-15)

Vínculos
Género Trema en Wikipedia
Trema micrantha, Conabio, México
Trema micrantha, Ficha Técnica (Catálogo ORTON, Biblioteca Conmemorativa Orton (IICA / CATIE), Servicio de Información y Documentación Agropecuario de las Américas, Costa Rica)
Memiso de paloma (Wiki dominicana)
"La riqueza de los bosques mexicanos más allá de la madera: Experiencias de comunidades rurales", (el libro refiere el proceso de extracción de la corteza y fabricación artesanal del papel amate)