Lantana

Lantana 
Lantana camara

Familia: Verbenaceae.
Origen: Nativa de las regiones tropicales de Sudamérica y América Central. Actualmente la especie se ha naturalizado en gran parte de las regiones cálidas del planeta.
Otros nombres comunes: Camará; Bandera o Banderita española (por el rojo y amarillo de sus flores); Flor de duende; Flor de sangre; Trescolores; Cinco negritos; Siete negritos; Cariaquito; Sietecolores; Comida de paloma; Confite o Frutillo; Yapurundi / Guapurundi (Izoseño-guaraní). Cabará-caa, en el Perú: Yerba de la muestranza (Hierónymus).

Avenida Wilde y Corrientes, Resistencia, Chaco

El nombre dado por Linneo al género correspondía a una antigua denominación latina de una especie de verbena.
De acuerdo con la “Enciclopedia Guaraní-Castellano de Ciencias Naturales y Conocimientos Paraguayos” (Gatti, 1985), camará significaría “yerba medicinal”.
La Enciclopedia Agrícola Brasileña refiere, Cambará: nombre dado a varias plantas dañinas de la familia de las Compuestas y del género Epatorium (Aristeu Mendes Peixoto, Francisco Ferraz de Toledo: Enciclopedia Agrícola Brasilera)
Cariaquito: en estudios sobre la toponimia indígena de Venezuela refieren que el “parecido del fruto del árbol de cariaco con el de algunas lantanas, ha dado origen al nombre cariaquitos para estas plantas medicinales, empleadas en la farmacopea indígena. El nombre indígena en singular de éstas sería cariacotik: el cariaquito blanco (Lantana reticulata o Lantana tormentosa), el cariaquito colorado (Lantana camara), y el cariaquito morado (Lantana trifolia).”
Una tradición arraigada en el pueblo venezolano es recurrir al cariaquito para protegerse del mal de ojo y las brujerías y atraer la buena suerte, esto de hace por medio de baños en agua que se ha preparado previamente con cariaquito morado.
También se fabrican jabones de cariaquito.

Arbusto perennifolio de crecimiento rápido, muy ramificado y de vistosa y prolongada floración. No suele sobrepasar los 2 metros de altura. Muy utilizado en jardinería y paisajismo como planta ornamental.
Tallos cuadrangulares, pubescentes, hojas simples, opuestas, ovaladas, ásperas y texturadas, de bordes dentados, pecioladas, de ápice acuminado, más oscuras en la cara superior.
Flores tubulares muy pequeñas dispuestas en inflorescencias compactas. Atraen mariposas, abejas y otros insectos que desempeñar un importante papel en la polinización; los frutos son consumidos por las aves que luego se encargan de dispersarla.
Es fácil de cultivar y poco exigente en cuamto a suelos.

Así opina Ricardo Carrere sobre sus propias experiencias con la planta: “En materia de flores, fue posible observar una amplia gama de mariposas libando las mismas, entre las que figuran Espejitos (Agraulis vanillae), Monarca (Danaus erippus), Borde de Oro (Battus polydamas), Dama cuatro ojos (Vanesa carye), Erato o Almendra (Heliconius erato), Lechera común (Tatochila autodice), Saltarín leonado o saltarina amarilla (Hylephila phyleus), Limonera (Papilio thoas), Cabeza roja (Pyrrhopyge charybdis), Claudia (Euptoieta claudia).”
“Las flores también constituyen una fuente de alimentación para al menos tres especies distintas de mangangá, así como para algunas avispas.” (Carrere, Ricardo: El camará (Lantana camara), Aportes para un mayor conocimiento sobre este arbusto indígena, Abril de 2006.)

A sus usos medicinales se refiere Hieronymus: "Lantana camara: Nombre vulgar camará, cabará-caá; en el Perú yerba de la muestranza.
Arbusto bajo oloroso. En las islas Bahamas se hace uso de las hojas como diaforético y diurético en la ictericia; en el Paraguay y Corrientes se emplea como digestivo, anti-flatulento y antiespamódico. Ordinariamente se toma la infusión a manera de mate, virtiendo agua caliente sobre más o menos dos dragmas de la planta fresca colocada en la calabacita y aspirando el líquido por medio de la bombilla. La infusión teiforme se usa además para la preparación de baños aromáticos contra reumatismos." (Hieronymus, J.: Plantae diaphoricae florae Argentinae, Buenos Aires, 1882, pg. 210)

De acuerdo con la información relacionada al consumo animal, las investigaciones llevadas a cabo sobre la especie determinan que “todas las partes de la planta son tóxicas” (hojas, flores y frutos), esto es válido para vacunos, ovinos y equinos. Sin embargo si es comestible pa ra numerosos insectos.
Lantana camara: Considerada una especie muy invasiva, integra el listado de “100 Especies invasoras en Argentina” con los siguientes indicadores:
Lantana camara L., Verbenaceae, Agresividad y efecto: 999 (Muy invasora/Grado de inavasión alto), Provincias: BA, DF (Distrito Federal), COR, ER, FO, MI, SA y TU. Áreas naturales: SI
También está incluida en la lista 100 de las especies exóticas invasoras más dañinas del mundo de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza.
Lantana camara es una de las diez especies más invasoras de las tierras de pastoreo y comunidades naturales en el Pacífico Sur y Australia. Las medidas de control que se han tomado para revertir esta situación incluyen el uso de aerosoles químicos y el despliegue de agentes de control biológico, sin embargo, a pesar del esfuerzo de participación conjunto de varios países y la liberación de más de 30 especies de insectos, el control ha sido irregular y su éxito limitado, atribuyendolo en gran parte a la capacidad colonizadora de la planta.

Vínculos
Carrere, Ricardo: El camará (Lantana camara), Aportes para un mayor conocimiento sobre este arbusto indígena, Abril de 2006.