Catalpa

Catalpa  
Catalpa bignoniodes

Familia: Bignoniaceae.
Origen: Sudeste de Estados Unidos.
Otros nombres: Catalpa americana; Árbol indio; Frijol indio; Catalpa sureña; Catawba; Árbol cigarro; Arbore das trombetas (árbol de las trompetas); Indian bean (Habichuela o haba india).
Uno de sus nombres comunes - Árbol cigarro - se debe a la forma de sus frutos (similares a cigarros) y al hecho de que los indios los fumaban.
Catalpa, una corrupción de catawba, antiguo nombre nativo de la especie (ver vínculos).
Bignonioides hace referencia a la similitud de las flores con las de la bignonia (de la misma familia), nombre puesto en homenaje a Jean Paul Bignon (1662-1743), sacerdote, erudito, predicador elocuente, protector de las letras y las ciencias, bibliotecario del rey).

Av. Moreno casi Av. Alberdi, Resistencia, Chaco

Árbol exótico de follaje caduco, mediano porte, copa extendida y aparasolada que proporciona buena sombra, tronco de fuste más bien corto, ramas gruesas, hojas grandes con largos pecíolos, acorazonadas, de ápice acuminado y bordes enteros, tienen textura áspera. Son de un verde más oscuro en su cara superior y más blanquecino y ligera pubescencia en el envés, con nervaduras prominentes.
Flores blancas salpicadas en el interior de su garganta con pequeñas manchas púrpuras, su forma es similar a la de los lapachos (pertenecen a la misma familia) dispuestas en panículas terminales en los extremos de las ramas, son acampanadas y con los bordes de los pétalos ondulados.
Los frutos son vainas colgantes (similares a legumbres / habas / frijoles), estrechas y largas, que contienen numerosas semillas aladas.
Destaca por sus propiedades ornamentales.
Entre los usos medicinales se mencionan sus propiedades sedantes, antisepticas y astringentes. Afecciones bronquiales, asma. La infusión se usa como colirio para la conjuntivitis.
Audubon Magazine refiere que Catalpa es nombre derivado de Catawba, tribu india que usa las hojas de este árbol como una cataplasma para el tratamiento de las heridas, también se conoce como árbol de puros ó árbol cigarro, y, en particular en el Sur, árbol gusano, huesped para las larvas de una polilla que se alimentan de las grandes hojas en forma de corazón y son muy apreciadas como carnada para peces.
"Este árbol es huésped para una oruga que comúnmente se denomina "gusano Catawba" que es un cebo de pesca muy popular para peces de agua dulce."
El azusa-yumi: arco de catalpaLa madera de azusa (catalpa), fue tradicionalmente utilizada en Japón para la confección de arcos: "Había arcos de todos los tamaños y formas que podían emplearse para un gran número de fines, vinculados con la guerra, la caza, los rituales y el deporte.".........."El arco corto (azusa-yumi) era usado también por los hechiceros en sus conjuros." (Ratti, Oscar, Westbrook, Adele: Secretos de los samurai: Estudio de las artes marciales del Japón feudal)
En una publicación de la Universidad de Roma leemos: "Un número limitado de miko, para invocar o para despedir el espíritu de los difuntos o una divinidad, toca el azusa-yumi, arco de catalpa, cordófono de la familia de los arcos musicales que toma el nombre de la madera con la cual fue fabricado. La cuerda de lino del arco (de una longitud aproximada de 90 a 100 centímetros) es golpeada con un bastón de bambú por la médium mientras entona un canto..........Debe recordarse que en el Japón contemporáneo las prácticas chamánicas son ya consideradas como costumbres que podrían desaparecer, ya que el número de miko que toca el azusa-yumi es extramadamente exiguo..."(Sestili, Daniele: Música, Chamanismo y Posesión en el Japón, Universidad de Roma "La Sapienza". Traducción del Italiano: Patricia Ángeles Delgado)

Vínculos
Catalpa bignonioides en Wikipedia
Mapahumano de Pueblos, Etnias y Culturas: Los Catawba
Tripping Through the Valley of the Green Bird, Ruminations from the Distant Hills